Pergunte a Eartha: lutas de grama? Relva artificial não é a solução. Aqui está o porquê.

Opinião Opinião | 4 de junho de 2023

Querida Terra,

Estou lutando para manter minha grama crescendo e estou pensando em relva artificial para meus filhos e cachorro. Esta é uma boa opção?

Parece que todos nós já vimos relva artificial aparecer em campos esportivos e nos gramados dos vizinhos e pensamos: nossa, parece uma ótima maneira de economizar água e tempo gasto cortando a grama, e ainda desfrutar de uma bela grama verde! Especialmente quando ouvimos falar do encolhimento do rio Colorado e percebemos que é mais caro manter nossos gramados verdes com o custo da água subindo; a grama artificial pode parecer uma ótima solução para nossos problemas ambientais.

Infelizmente, descobriu-se que a grama artificial tem algumas desvantagens sérias. A pesquisa mostrou que ele pode conter substâncias químicas nocivas que podem entrar em nossos corpos, solo e cursos de água, que podem impedir a quantidade de água subterrânea que retorna aos nossos aquíferos. Às vezes, para fins de manutenção e resfriamento, ainda pode ser necessário regar! Há também preocupações com resíduos, calor e saneamento. Vamos mergulhar nessas preocupações e explorar as alternativas que temos.

Como a grama artificial é feita de plástico, todos os seus componentes contêm uma variedade de produtos químicos. E, infelizmente, alguns desses componentes contêm 179 produtos químicos tóxicos. Agora imagine seus filhos brincando em um campo esportivo de grama artificial ou em seu quintal. Durante o jogo, seus filhos e animais de estimação serão expostos a esses produtos químicos à medida que se decompõem e se espalham no ar, no solo e na água. Os impactos desses produtos químicos na saúde humana ainda estão sendo estudados e atualmente são inconclusivos, mas alguns estudos descobriram um risco aumentado de câncer. Em animais vertebrados menores, como galinhas, alguns estudos mostraram que a exposição a esses produtos químicos pode causar graves defeitos congênitos.

Todos nós queremos ver rios fluindo saudáveis ​​e ter acesso a fontes de água limpa e abundante. A relva artificial pode prejudicar esses desejos, pois a folha de plástico usada sob a relva artificial pode interromper a recarga das águas subterrâneas, e os produtos químicos mencionados acima na relva artificial podem chegar aos nossos cursos de água. Os PFAS são alguns dos produtos químicos na grama artificial que podem ter sérios impactos na saúde humana e animal. Os PFAS são conhecidos como "produtos químicos eternos" e são difíceis de remover da água quando estão lá.

À medida que enfrentamos verões cada vez mais quentes, a grama artificial também pode absorver o calor e tornar perigoso para nossos filhos e animais de estimação andar ou brincar. A grama artificial pode medir até 80 graus mais quente do que a temperatura do ar ao redor em um dia quente! Uma forma de resfriá-lo, temporariamente, é encharcá-lo com bastante água. Não é tão bom para economia de água! O paisagismo natural, no entanto, pode dispersar o calor do sol e manter seu quintal e sua família frescos.

Para o seu cão, a grama artificial não é a opção mais limpa, pois requer enxágue e, às vezes, até mesmo esfregar com produtos de limpeza e produtos químicos para recuperá-la em um estado higiênico. Além das lutas com resíduos de animais de estimação, a grama artificial também pode contribuir para o desperdício no final de sua vida útil. A relva artificial pode ser quase impossível de reciclar e requer substituição a cada 8 a 10 anos. Existem pilhas de relva artificial usada em todo o mundo sem nenhuma solução de reciclagem ou descarte.

Quais são boas alternativas?

Há uma variedade de plantas nativas e de alto clima que prosperarão em seu quintal, economizarão água e proporcionarão um belo espaço para você, seus filhos e seu cachorro se divertirem. Existem até espécies de grama com baixo consumo de água que são seguras para cães e crescem bem em nosso clima com menos manutenção.

Confira Colorado State University Extension para dicas e ideias de plantio. Não está pronto para enfrentar um projeto por conta própria? O High Country Conservation Center mantém uma lista de paisagistas locais certificados em irrigação eficiente. Esses paisagistas também são um excelente recurso para projetar, instalar e manter plantas nativas que fornecem habitat para polinizadores, reduzem os custos de irrigação e corte e contribuem para um ambiente mais saudável.