lindo e crescendo

O quinto buraco no The Pointe Nine no Sunbrook Golf Club, uma instalação municipal de 27 buracos em St. George, Utah, é um par 4 curto com início reto antes de mudar abruptamente para a esquerda na marca de 100 jardas. O lado esquerdo do fairway segue um penhasco.

Em todos os lugaresKen Steedolha do tee, fairway e green, ele percebe aglomerados de casas que não existiam quando ele se mudou para a maior cidade do sul de Utah em 1996. Ele também percebe o que o atraiu para uma comunidade em rápido crescimento com um cenário de golfe robusto que consiste em campos quase inteiramente construído desde 1990.

O Snow Canyon e seus picos laranja-avermelhados dominam o cenário norte. Centenas de casas pontilham a periferia imediata e distante. Fairways de azevém cobertos de sementes e cascalho de grama Bermuda adormecido cobrem o chão sob os tênis de corrida Hoka cinza, amarelo e azul de Steed.

Visite as montanhas e o calor do inverno. Fique por um lugar único para viver e trabalhar.

Steed é um patriarca do território no sul de Utah, uma região habilmente comercializada como Grande Zion em homenagem ao vizinho Parque Nacional de Zion, que atraiu 4,69 milhões de visitantes em 2022. Menos de 45.000 pessoas viviam em St. George quando Steed se mudou para a área quase três décadas atrás. A população da cidade ultrapassou 100.000 em 2022. A área que abrange e circunda St. mais antigo.

"O golfe é extremamente importante para esta área", diz Steed. "Numa escala de 1 a 10, é um 9 ou 10. Traz muita gente aqui para jogar e traz muitos outros turistas para fazer muitas coisas diferentes. Eles vêm para jogar golfe e depois se aventuram para os parques estaduais e parques nacionais. É enorme para nós."

Como quase todos os gerentes de gramado ou clube da região, Steed vem de outro lugar. Ele desenvolveu uma paixão pelo golfe quando criança jogando no campo de golfe Mick Riley, um par 3 de 9 buracos no subúrbio de Salt Lake City, a maior cidade do estado. Salt Lake City fica a 300 milhas ao norte de St. George. Nem o clima nem as condições de crescimento em St. George refletem o que Steed experimentou quando criança.

O gramado da estação fria prospera em Salt Lake City. O gramado de estação quente e fria prospera - e luta - em St. George, dependendo da estação. Não há resposta certa ou errada sobre grama em uma região que recebe menos de 20 centímetros de chuva anual e experimenta temperaturas médias variando de 54 graus em janeiro a 102 graus em julho. "Se eu tivesse que descrevê-lo", dizJosh Kent, o superintendente do Coral Canyon, "estamos bem na fronteira dessa Zona de Transição".

Um Minnesotan que trabalhou em Nebraska antes de se mudar para o sul de Utah, Kent lidera a manutenção de um curso de 23 anos encaminhado ao redor e através de cânions coloridos. Sua equipe administra grama de estação fria o ano todo em todas as superfícies de jogo em um deserto. Os verdes são bentgrass; fairways são predominantemente azevém. Passar 2 anos e meio sob o comando do superintendenteDavid Buckner no Conestoga Golf Club nas proximidades de Mesquite, Nevada, apresentou a Kent as nuances da manutenção do gramado no deserto. Mesquite fica a 43 milhas de Coral Canyon, uma distância que se qualifica como próxima no extenso oeste.

"Minha primeira impressão foi: como eles cultivam grama no deserto?" diz Kent. "Como você tem um terreno desértico, plantas desérticas, secas e quentes, e um belo campo de golfe verde no meio? Não entendi como isso funcionava."

Kent provou ser um aprendiz rápido. Ele se tornou superintendente-chefe antes de terminar seu terceiro ano completo no deserto. Manter vivo o gramado da estação fria durante o verão do sudoeste de Utah requer persistência, planejamento e paciência. A equipe de Kent chega às 4h30 e começa a preparar o campo para cerca de 30 a 60 golfistas resistentes, dependendo de um dia típico de verão. Tomar as decisões de irrigação necessárias para proteger o azevém e o bentgrass durante a estação das monções de julho e agosto determina o sucesso do verão.