🎥 Hays Buffaloes e outros atletas olímpicos especiais vão 'jogar bola' em Bickle

Por BECKY KISERHays Post

Ethan, de quinze anos, e seu colega atleta Neil conseguiram empunhar a tesoura gigante para o corte da fita Hays Chamber de seu campo de beisebol nº 7 no Complexo Esportivo Bickle-Schmidt na tarde de quarta-feira.

Ethan e Neil são atletas das Olimpíadas Especiais com os Hays Buffaloes e The Arc Central Plains.

A equipe tem acesso aos campos 5-8 para os próximos grandes eventos de beisebol e softbol das Olimpíadas Especiais.

"Quando os atletas vêm, eles sabem que o campo 7 é para eles, mas ainda está disponível para uso da comunidade", disse Sarah Meitner, presidente do conselho da Arc.

As placas Hays Buffaloes e Arc Central Plains são montadas na cerca do campo de beisebol e na estrutura de sombra. Outra placa no estacionamento noroeste direciona os visitantes para o complexo de quatro campos usado pelos atletas olímpicos especiais.

Um campo de beisebol inclusivo era o plano para a fase final 3 do ARC Park no Seven Hills Optimist Park, 3300 Hillcrest, com um preço crescente de mais de $ 1 milhão.

Então, quando a cidade de Hays decidiu instalar grama artificial no Complexo Esportivo Bickle-Schmidt, "ficou em dúvida se ainda precisávamos ou não de um campo de futebol acessível se tivéssemos essa instalação aqui", disse Meitner.

Os atletas locais das Olimpíadas Especiais foram "capazes de fazer um pequeno teste no outono passado. ... Eles trabalharam com Hays Rec e [superintendente] Roger [Bixenman] para sair e tentar e funcionou muito bem."

A grama artificial proporciona um campo de jogo uniforme e nivelado, algo importante para atletas que têm dificuldade de mobilidade ou utilizam andador ou cadeira de rodas.

"Isso significa que eles poderão jogar softball ou t-ball quando antes não podiam jogar porque havia muito risco de queda ou a cadeira não podia se mover na terra."

"Mesmo nossos atletas seniores ... estão muito mais seguros neste [relvado] em vez de na terra, e temos muitos atletas idosos", disse Kathy McAdoo, diretora executiva da Arc.

Algumas adaptações simples são feitas quando os atletas da Special Olympics estão usando o campo 7, incluindo dois home plate "para que não haja colisões no home plate", disse Meitner. "E não há superfícies elevadas. Podemos retirar as bases e colocar um tapete plano para que não haja nada em que tropeçar.

"Nada precisa mudar, o que é ainda mais legal. Essa é a verdadeira inclusão", sorriu Meitner, "quando as adaptações foram feitas e todos podem jogar."

A Fase 3 do ARC Park foi modificada e a arrecadação de fundos está em andamento.

Um "Desafio da barraca de limonada" será nos dias 29 e 30 de junho, que arrecadou mais de $ 50.000 para o parque nos últimos três verões.

A fase final do parque agora está planejada para ser uma área multi-recreativa com pistas permanentes, outro abrigo para piquenique, espaço verde aberto e uma estrutura Quantis para brincar e escalar - a primeira no Kansas - para crianças mais velhas.

Cornhole, um esporte favorito de muitas pessoas, é um novo esporte das Olimpíadas Especiais do Kansas com jogos regionais e estaduais.

O novo espaço recreativo também incluirá mais equipamentos de jogo sensorial, incluindo duas estações de tênis de pulso e um mural sensorial interativo.

CORREÇÃO: 8h40 - O nome do atleta Hays Buffaloes de 15 anos foi corrigido para Ethan.