Tempo gasto estrategicamente

Poucos superintendentes de campos de golfe passaram seus tempos de COVID de forma tão produtiva quantoBrad Sim . O nativo australiano, que cuida dos magníficos 18 buracos do Campo de Golfe Cape Kidnappers, passou os períodos não insignificantes de bloqueio da Nova Zelândia reconstruindo e recuperando seus greens. Quando isso foi concluído, Sim e sua equipe interna removeram quase 50 acres de grama de fairway, semearam-nos novamente e os cultivaram novamente.

"In-house" não significa que eles fizeram isso sozinhos. Sim e sua equipe apoiaram-se na experiência em modelagem verde do arquiteto originalTom Doake seu ace shaperÂngela Moser, com a ajuda mecanizada de algumas semeadoras e um cortador de grama do Wellington's Sky Stadium.

"Ainda devo uma partida de golfe a eles", diz Sim. "O preço total foi bastante razoável, pelo que conseguimos, porque já estamos pagando a equipe que temos aqui. Contratamos uma empreiteira para ajudar na limpeza do fairway. E investimos na segunda semeadora. as tripulações aqui foram magníficas e este campo nunca teve uma aparência ou desempenho melhor."

Os superintendentes norte-americanos vão se lembrar da pandemia pelo boom de participação que ela provocou, já que o golfe estava entre as atividades ao ar livre que podiam ser realizadas apesar dos requisitos de bloqueio. O mesmo aconteceu na Nova Zelândia, mas as circunstâncias mostraram-se bem diferentes. Para começar, dois grandes bloqueios permaneceram em vigor por mais tempo. A Nova Zelândia é um país grande, mas abriga apenas 4 milhões de habitantes e aproximadamente 250.000 jogadores de golfe. Os kiwis também jogaram muito golfe durante a pandemia, mas não viajaram muito para isso.

“Estivemos abertos durante a maior parte do bloqueio, mas os negócios foram lentos”, diz diretor de golfeRay Geffre , um americano que observa que Cape Kidnappers é uma pista de resort onde, tradicionalmente, 80% da receita da rodada é gerada por visitantes internacionais. "Sem ninguém entrando ou saindo do país, não havia muitos jogadores de golfe aqui. Aquele verão de 2021-22 foi na verdade a oportunidade perfeita para recuperar o campo de golfe."

Os antecedentes de Sim apenas tornaram mais forte o argumento para o recadastramento interno. Tendo crescido em New South Wales e munido de uma qualificação de gerenciamento de gramado, Sim passou quase dois anos construindo The Grove, uma instalação de 18 buracos em Londres, Inglaterra. Depois de um trabalho de manutenção no campo irmão de Cape, Kauri Cliffs Golf Course, Sim atuou como gerente de construção e crescimento no The Els Club Dubai, eventualmente fazendo a transição para as funções de superintendente assistente do campo lá. Seu próximo passo - para oJack Nicklaus-projetado The Australian Golf Club, fora de Sydney - coincidiu com a renovação abrangente do clube.

"A revisão do fairway em Cape foi um grande trabalho para resolver internamente, mas tirando isso e algumas complicações devido a questões de COVID, me senti bastante confortável", diz Sim, que estima que o projeto dos greens tenha levado cinco semanas e os fairways 10. O a equipe iniciou a construção em 14 de dezembro de 2021 e reabriu o campo de golfe em 1º de julho de 2022. "O bom do projeto do fairway foi que não precisávamos mudar nada - o que significa que não houve mudanças na infraestrutura de irrigação existente", acrescenta ele . "Nossos maiores problemas foram eventos do tipo ciclone que nos levaram duas vezes. Caso contrário, teríamos terminado seis semanas antes."

Os 18 buracos em Os Cape Kidnappers foram projetados por Doak e inaugurados em 2004. Desde então, o arquiteto criou outros projetos da Nova Zelândia, mas você nunca esquece o primeiro. Embora Cape tenha mantido sua reputação brilhante, Doak acredita que o curso permanece estranhamente incompreendido: "Este é um curso classificado entre os 50 melhores do mundo, mas descobri que as pessoas têm dificuldade em classificar os sequestradores de Cape em suas próprias mentes - porque é tão diferente e distinto de qualquer outra coisa", diz ele.

O curso ocupa um lugar totalmente único entre links e gêneros de charnecas. Enquanto grande parte dos nove fundos flerta estrategicamente com penhascos brancos e íngremes que caem quase 500 pés em Hawkes Bay, muitos buracos flanqueiam ravinas profundas e densamente vegetadas que, em qualquer outro lugar, representariam as características físicas mais memoráveis ​​de um curso. Geffre diz que quem visita Cape Kidnappers pela primeira vez costuma se surpreender com a amplitude do incrível campo de golfe e o terreno longe das bordas dos penhascos, não apenas desfiladeiros, mas formas extravagantes, vegetação exótica e mudanças de elevação impressionantes na forma de valas e colinas naturais.