Governador Josh Green, MD

(HILO, HAWAI'I ISLAND) – Não deixe que as chuvas de inverno o levem a pensar que o Havaí não sofrerá incêndios florestais devastadores tão cedo. Como parte do anual Wildfire & Dry LOOKOUT! campanha, os meteorologistas alertaram que as ilhas começarão a enfrentar condições de seca no final deste verão, que podem se estender até o próximo inverno.

Durante uma entrevista coletiva hoje, na Agência de Defesa Civil do Condado do Havaí, para dar início à campanha de conscientização sobre incêndios florestais em todo o estado, Derek Wroe, do Serviço Nacional de Meteorologia, alertou sobre a complacência climática. "Embora tudo esteja verde e exuberante no momento, esperamos chuvas abaixo da média, ao entrarmos na estação seca no Havaí. Nossa modelagem de longo alcance mostra que mesmo nosso inverno normalmente úmido (2023-2024) será anormalmente seco ."

Isso significa que toda aquela vegetação verde agora não será apenas mais abundante, mas terá um período mais longo para secar ̶ fornecendo mais combustível potencial para incêndios florestais.

Mike Walker, Guarda Florestal de Proteção do Estado da Divisão DLNR de Florestas e Vida Selvagem (DOFAW), lembrou a todos que a temporada de incêndios florestais no Havaí é agora e continuará a ser um fenômeno durante todo o ano, devido ao aquecimento das condições climáticas.

"Grande parte da paisagem do Havaí, particularmente em áreas propensas a incêndios, é dominada por ervas invasivas. É adaptada ao fogo e é inflamável durante todo o ano e ainda mais durante os períodos de seca", disse Walker. A grama seca da fonte ajudou a alimentar a maioria dos grandes incêndios florestais na ilha do Havaí.

O Wildfire & Seca Lookout! é um esforço colaborativo de praticamente todas as agências de prevenção e resposta a incêndios no estado. É coordenado pela Hawai'i Wildfire Management Organization (HWMO). Esta foi a primeira vez desde o início da iniciativa em 2016 que a coletiva de imprensa inicial foi realizada em outro lugar que não O'ahu e se concentrou na ilha do Havaí, que sofreu os maiores incêndios florestais nos últimos anos. Tanto o incêndio de 40.000 acres da Mana Road em 2021 quanto o incêndio de 17.000 acres de Leilani no ano passado foram alimentados por gramíneas invasoras.

Essas são algumas das iniciativas de prevenção e mitigação de incêndios anunciadas pelos órgãos parceiros.

Agência de Defesa Civil do Condado do Havaí

O Administrador da Defesa Civil, Talmadge Magno, é a voz que os moradores da Ilha do Havaí costumam ouvir em momentos de emergência. Ele também lidera o Big Island Wildfire Coordinating Group, que está preparando o lançamento de níveis predefinidos de ameaça de preparação para evacuação, padronizados nos avisos meteorológicos do NWS.

"O início de todo esse processo começou com a tentativa de contato com os vários órgãos de bombeiros para conseguir uma melhor comunicação com as comunidades. Ficou claro que o fogo combina com outros desastres naturais no que diz respeito a avisos, vigilância e avisos. Nós criamos uma escala codificada por cores para corresponder a cada nível", explicou Magno.

O idioma para cada nível de evacuação ainda está sendo finalizado, mas espera-se que esteja pronto neste verão.

Corpo de Bombeiros do Havaí

O Chefe Assistente Darwin Okinaka é uma das forças motrizes por trás do Programa de Avaliação de Riscos Residenciais do Wildfire. Agora disponível para proprietários em qualquer uma das atuais dezesseis comunidades Firewise USA® no Havaí, o serviço gratuito traz avaliadores de risco de incêndios florestais treinados para sua casa.

Durante uma avaliação recente em uma casa em Waimea, Okinaka disse ao proprietário: "Não seremos capazes de salvar todas as casas ameaçadas por um incêndio florestal. Mas, se você preparar sua casa e minimizar os perigos e riscos de incêndio, você protegendo-se. Isso é uma coisa a menos que os bombeiros teriam que fazer. Você está essencialmente ajudando a si mesmo, ajudando-nos a ajudá-lo e mantendo sua casa e meios de subsistência seguros."

Organização de Gestão de Incêndios Florestais no Havaí

Como a câmara de compensação para todas as coisas relacionadas a incêndios florestais, a HWMO continua a introduzir novas iniciativas e fornecer coordenação entre as agências para mensagens de incêndios florestais.